La consultora de recerca i anàlisi Gartner ha publicat el passat febrer un nou Quadrant màgic en què classifica a diversos proveïdors d'analytics i business intelligence segons si són challengers, leaders, niche players o visionaries.
Els quadrants màgics de Gartner proporcionen un posicionament competitiu gràfic de quatre tipus de proveïdors de tecnologia en mercats en què el creixement és alt i la diferenciació dels proveïdors és clau.
Segons aquesta última anàlisi de Gartner, els diferenciadors clau d'aquest tipus de plataformes, en un moment en què estan en auge els ecosistemes cloud, seran les capacitats augmentades. El machine learning i la intel·ligència artificial —preparació de dades assistida, generació i explicació de coneixement— per augmentar la manera en què els empresaris i analistes exploren i analitzen les dades, s'estan convertint ràpidament en fonts clau de diferenciació competitiva i, per tant, en inversions fonamentals per als proveïdors.
L'anàlisi defensa que el 2022 la tecnologia d'analítica augmentada (augmented analytics) serà d'abast general, però que només el 10% dels analistes n'utilitzarà tot el potencial. A més, especifica que el 40% del desenvolupament de models de machine learning i scoring es durà a terme en productes l'objectiu dels quals no és el machine learning. Segons la consultora, el 2025 el 80% dels productes de consum o industrials que continguin electrònica incorporaran anàlisi al mateix dispositiu.
Tenint en compte aquests aspectes, la consultora ha desenvolupat el Quadrant màgic per a les plataformes d'analytics i business intelligence. Al quadrant apareixen com a leaders Microsoft, Tableau, Qlik i ThoughtSpot; com a challengers, Microstrategy, Looker i TIBCO Software; Sisense, Oracle, SAS, SAP, Yellowfin i Salesforce són visionaries i Birst, IBM, Information Builders, Domo, Pyramid Analytics, BOARD International, Logi Analytics, Alibaba Cloud i Dundas són niche players.
En aquest quadrant Microsoft se situa en primera posició com a líder en analytics i business intelligence. Gartner considera com a tal el gegant tecnològic pel seu enorme abast comercial i pel seu full de ruta de producte visionari i molt comprensiu.
Com explica Gartner, Microsoft ofereix dashboards interactius, data discovery basat en visuals i data preparation, a més d'analítica augmentada en Power BI. Està disponible com una opció SaaS que s'executa a Azure o com a opció a les instal·lacions a Power BI Report Server. Power BI Desktop es pot fer servir com a eina d'anàlisi personal independent i gratuïta. La instal·lació de Power BI Desktop és necessària quan els usuaris avançats creen mashups de dades complexos que involucren fonts de dades a les instal·lacions.
L'anàlisi distingeix fortaleses i precaucions de les diverses plataformes. Per a Microsoft, considera fortalesa, per exemple, la propagació quasi viral de la seva plataforma de BI, gràcies en part al seu preu, però sobretot a la seva connectivitat i integració amb Office 365, que en faciliten la implementació a moltes organitzacions. La plataforma inclou també crides a "visualitzar a Power BI", la qual cosa n'augmenta encara més l'abast. Gartner afirma que Power BI és la plataforma més esmentada a l'hora de fer enquestes a clients sobre l'elecció de plataforma d'analytics i business intelligence.
Les capacitats del producte són un altre dels seus aspectes forts. Les últimes actualitzacions han fet que el servei cloud de Power BI Pro superés la majoria dels seus competidors pel que fa a funcionalitat, gràcies a les seves capacitats innovadores d'analítica augmentada i machine learning automatitzat. Els serveis potenciats per la intel·ligència artificial, com l'anàlisi de text, sentiments i imatges, estan disponibles dins de Power BI i es basen en les capacitats d'Azure.
Una altra fortalesa considerada per Gartner és la visió del producte. Microsoft continua invertint en un ampli conjunt de capacitats visionàries que estan integrades amb Power BI.
Pel que fa a precaucions, Gartner ha detectat que la versió local de Power BI, comparada amb la seva versió al núvol, té algunes llacunes funcionals, com quadres de comandament, anàlisis de flux, contingut creat prèviament, preguntes i respostes en llenguatge natural, augmentació (el que Microsoft anomena "Quick Insights") i alertes. Aquestes funcions no són compatibles amb Power BI Report Server.
Quant a connectivitat, Power BI ofereix una gamma molt àmplia de connectors de dades, però les opinions dels usuaris del servei de consulta de clients de Gartner indiquen que el rendiment de consulta de les portes d'enllaç de dades a les instal·lacions és variable i requereix un esforç per optimitzar. La connectivitat amb les consultes directes de SAP, BW i HANA és problemàtica, cosa de la qual Microsoft està al corrent i treballa per solucionar. Els clients generalment prefereixen carregar les dades a Power BI perquè és més eficient.
A finals de 2019, Microsoft anunciava que aquest any ha estat nomenat leader en cinc quadrants màgics de Gartner. La consultora certifica, així, la qualitat i innovació dels productes del gegant tecnològic.