Internet of Things... què significa?

Últimament es parla molt d'Internet of Things i altres tecnologies prometedores. Tot i això, hi ha molta gent que no sap ben bé què comporta. Explicarem exactament què és Internet of Things i algunes de les coses que pot fer.

Internet of Things, també conegut com IoT o Internet de les coses, és la xarxa d'objectes físics ("coses") que tenen components electrònics, software, sensors i connectivitat de xarxa. Aquesta connectivitat permet que els objectes recopilin i intercanviïn dades. Cada vegada és més comú veure dispositius intel·ligents amb sensors que poden recopilar informació.

Aquesta tecnologia està creixent ràpidament. Fa una dècada, els telèfons intel·ligents començaven a ser populars i ara són a tot arreu. Alguns de nosaltres fins i tot tenim diversos dispositius que poden recopilar i transmetre dades immediatament. Als anys 80 començàvem a utilitzar els PC i ara ens inunden!

Qui fa servir Internet of Things?

Avui dia, Internet està disponible àmpliament a la major part del món. El cost de la connexió en línia continua disminuint i molts ajuntaments fins i tot ofereixen accés gratuït a Internet als ciutadans. Cada cop més indústries es digitalitzen i operen a través de xarxes. Aquestes xarxes sovint s'allotgen en plataformes basades al núvol en lloc d'espais físics.

Alhora, es continuen fabricant dispositius amb la capacitat d'aprofitar Internet de banda ampla. N'hi ha molts que també inclouen sensors que poden gravar vídeo, foto, so i, en alguns casos, recopilar dades més invasives, com els nivells de sucre a la sang o la freqüència cardíaca. Abans aquest tipus de tecnologia era extremadament cara, però ara, amb innovacions com el telèfon intel·ligent i Google Glass, tothom és un  punt de recopilació parlant.

En altres paraules, qualsevol dispositiu amb accés a Internet i un botó "on" forma part d'IoT.

Encara que això pot generar temor per la pèrdua d'intimitat, gràcies a la regulació de les indústries de xarxa podem gaudir de manera segura dels beneficis de la digitalització. En molts països les empreses no tenen permès emmagatzemar dades sense el permís exclusiu dels usuaris. I, atesa la velocitat a la qual es processen les dades i administren ara, les empreses són hipersensibles a les preferències del consumidor. Una start-up podria desaparèixer demà mateix si es pren massa llibertat amb les dades dels clients.

A principis de l'any que ve, les noves regulacions GDPR de la Unió Europea establiran límits més estrictes sobre tot el que les empreses poden fer amb les dades dels usuaris.

Internet of Things: què significa per a tu?

Segons la revista Forbes, "tot allò que es pugui connectar estarà connectat". Internet of Things és una tendència imparable i pot facilitar-nos molt la vida diària. Avui, fins i tot les molèsties més insignificants es poden eliminar mitjançant la tecnologia IoT.

Imagina't que estàs conduint cap a la feina i t'adones que t'has deixat la planxa encesa. Ara, el cotxe ja podria haver resolt el problema a través d'una connexió amb la xarxa elèctrica de casa teva. El fet d'estar conduint podria indicar a la planxa que s'apagui, perquè ja no ets a casa. O, per exemple, tan bon punt sona el despertador la cafetera es posa en marxa. O potser si la temperatura exterior baixa fins a cert punt pots sortir del llit i tenir el terra calentet. Les possibilitats dels dispositius per millorar les nostres vides diàries són infinites.

Internet of Things: què significa per al món?

En una escala més gran, Internet of Things està afectant la manera de funcionar de ciutats senceres, països i, fins i tot, continents. A Europa, per exemple, la indústria ferroviària està estandarditzant tots els sistemes de senyalització de vies per permetre un viatge en tren sense interrupcions per tot el continent. Al mateix temps, les empreses estan actualitzant els seus equips per automatitzar aspectes de tot el seu sistema. En un futus s'utilitzaran sensors intel·ligents per detectar automàticament on i qual cal dur a terme tasques de manteniment. Això estalvia temps i diners als operadors i aquest estalvi podria acabar repercutint els clients.

Internet of Things fa que aquetes connexions siguin possibles. Produeix formes barates i efectives de resoldre grans problemes socials, com l'accés a l'energia, el transport i l'habitatge. IoT pot fer que ens sentim més còmodes a les nostres pròpies llars i a les nostres ciutats.

Tot això no vol dir que ens haguem de convertir en cyborgs connectats constantment a una xarxa. Simplement significa que podem utilitzar la tecnologia a favor nostre i, amb sort, gaudir d'un món més sostenible.

Segons Daniel Burrus, un dels líders del pronòstic tecnològic del món i expert en innovació, Internet of Things és la tendència tecnològica més important que hi ha. Causarà els canvis més profunds i la major quantitat d'oportunitats els propers cinc anys. Això significa que ara és el moment de pensar creativament sobre com els sensors i Internet poden tenir un impacte positiu al món.